Contos de detetive
Numa história de detetive importa o que aconteceu, mas também quem descobre e como. Estas histórias seguem a tradição do enigma clássico — o whodunit, o “quem foi?” —: um caso fechado, suspeitos contados e uma solução que se deduz do que está na página.
Os investigadores do Enigma 45 são, na maioria, gente de outro ofício. Um avalia casas e dá pareceres sobre documentos; outro vai às festas para enfeitá-las. Cada um olha o mundo a partir do que sabe fazer, e isso é parte do método.
Casos por investigador
Aristide Valmont
6 casos
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Caso 1
Três coisas arrumadas
Um desmoronamento deixa incomunicável uma casa no alto da serra com sete pessoas dentro e doze graus abaixo de zero. De manhã, a dona aparece morta no jardim de inverno, sentada na sua poltrona, e ninguém entrou nem saiu a noite inteira. Aristide… Valmont, um perito judicial que a neve desviou do caminho, fica olhando três coisas que alguém arrumou e que não fazia falta nenhuma arrumar.
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Caso 2
Primeiro desce a candeia
No lagar há uma regra de outubro que ninguém explica: primeiro desce a candeia e depois o homem, e nunca sozinho. Na noite em que Mercedes volta depois de vinte e três anos, ela desce sozinha. Aristide Valmont tinha chegado na véspera para avaliar a… casa e fica porque a adega não conta a mesma história que a família.
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Caso 3
As casas não esticam
Bellabrida está fechada pelas febres e a cheia levou a ponte. Dona Casilda Mansilla morreu, e seu testamento chega ao juízo com uma obreia nova e uma linha a mais. Aristide Valmont tem que dizer se aquela linha é dela, e tem que fazer isso da outra… margem do rio, com o que atravessa às terças e às sextas na cesta do correio. O leitor recebe os mesmos papéis no mesmo dia que ele: um croqui, seis declarações que ninguém pôde combinar e uma fotografia.
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Caso 4
Ninguém Conta Olhando
O Roupeiro de Caridade de Tornellosa são quatro senhoras, onze anos de quintas-feiras e uma colcha de oitenta e uma rosetas de crochê que acaba de ganhar o prêmio da Deputação. Uma denúncia sem assinatura chega ao juízo: diz que a colcha foi… comprada numa oficina e que as mil pesetas foram recebidas com engano. O juízo lacra a sala e manda um perito dizer quem fez aquela lavra. Não há morto, não falta nada e ninguém forçou porta nenhuma. Mas a colcha tem oitenta e uma rosetas e na sala há quatro pares de mãos.
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Caso 5
A casa comeu a escada
O Círculo Mercantil de Sarnia estreia salão, luz elétrica e uma casa inteira comprada ao vizinho, e na noite da inauguração sessenta sócios veem atravessar uma forma branca pelo vidro do fundo, a uma altura onde não há piso. Antes do café, um médico… aparece morto no fundo do vão de uma escada demolida. O juízo manda um perito dizer se aquele homem pôde cair sozinho. A porta apareceu trancada à chave, a chave apareceu pendurada no seu prego, e no livro da portaria não há linha de volta.
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Caso 6
As casas morrem de calor
Em dezembro, em Norilsk, o sol não nasce. O bloco dezessete se abriu de cima a baixo, e os moradores sabem que, se a rachadura for obra do clima, o bloco será declarado em ruína e eles finalmente irão para o continente. Uma resseguradora de Zurique… manda um perito suíço que não fala russo dizer se o solo cedeu ou se o fizeram ceder. Nessa noite começa a purga negra e ninguém pode sair. Na manhã seguinte, o homem que ia lhe mostrar uma coisa aparece congelado no porão, abraçado a um cano que queima.
Duarte Cabral de Meneses
2 casos
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Caso 1
O que se diz sem medo
Um fotógrafo escreve a Duarte Cabral de Meneses para lhe contar uma coisa e pede que espere até o dia seguinte. Naquela manhã o encontram morto numa cabine do balneário, com o banho que a ficha dele pedia. Duarte fica os oito dias que lhe pagaram… adiantado falando de bobagens com doze hóspedes, porque ninguém mente nos adornos.
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Caso 2
Ninguém se engana em fila
Na noite do baile da feira, sete peças de prata desaparecem de uma vitrine trancada com duas chaves, e no dia seguinte o sargento tem catorze depoimentos que se contradizem sem que ninguém minta. Duarte Cabral de Meneses foi contratado apenas para… ser visto no salão. Fica porque num povoado inteiro que se engana na hora há uma coisa que não se engana nunca: o trem do correio.
Outros casos
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Ninguém pesa a ida
A Chronos45 vende viagens de quarenta e cinco minutos exatos ao passado, com um registro de entrada, outro de saída e uma alfândega que pesa todo mundo na volta. Na sexta-feira saíram nove para a Londres de outubro de 1934 e voltaram oito. Edmund… Whitmore, que fundou a casa, afastou-se do grupo por vinte minutos e apareceu morto no porão de uma casa vazia de Fitzrovia. A meia hora em que aquilo pôde acontecer está coberta minuto a minuto por sete testemunhas, e nenhuma mente. A inspetora Constance Quayle não investiga álibis: pesa o que as pessoas levam consigo.
O enigma clássico
A fórmula é antiga e continua funcionando: um lugar de onde ninguém pode sair, um grupo que se conhece demais, um fato que parece impossível. O que a faz durar é o pacto com o leitor: nada de pistas escondidas até a última página nem de culpados que surgem do nada. O necessário para resolver o caso é dito antes da solução.
Ler acompanhando um investigador
Quando um investigador tem vários casos, a página dele os reúne numa ordem sugerida e conta quem ele é sem adiantar nada. Cada caso se resolve sozinho, então dá para começar por qualquer um; a ordem serve para ver o personagem em cenários diferentes, não para entender a trama.
Mais mistérios
Se o que você procura é o mistério mais do que o detetive, em contos de mistério está o gênero inteiro, e em todas as histórias, o catálogo completo.
Perguntas frequentes
O que é um whodunit?
É a palavra inglesa para o mistério de “quem fez isso?”: uma história que apresenta um crime ou um enigma e o resolve no final, com as pistas à vista para que o leitor tente chegar antes.
Preciso ler os casos em ordem?
Não. A ordem sugerida é a de publicação, mas cada caso se entende sozinho.